Gautieri, un aire especial: "Bari necesita coraje".

Tras la pretemporada de verano, un periodo que el Bari dirigió y concluyó en Roccaraso, aunque parcialmente interrumpido por la desgracia familiar de Verreth, el Bari también ha archivado sus pruebas de pretemporada, que culminaron con dos encuentros en el antiestadio contra Casarano (una derrota) y Picerno (hat-trick el sábado pasado). Estos son puntos de llegada tras los entrenamientos contra Castel di Sangro, Bacigalupo y Campobasso. Fabio Caserta y sus jugadores se centran ahora en el debut oficial de la temporada 2025/26, que arranca la noche del domingo 17 de agosto en San Sito contra el AC Milan en la primera ronda de la Coppa Italia. Con partidos disputados en Apulia y Lombardía, este será el noveno enfrentamiento en esta competición entre ambos equipos, comenzando con tres empates y cinco derrotas para el Bari. Sin embargo, los Galletti no han perdido en sus últimos tres encuentros ligueros en los últimos treinta años. Entre la contundente victoria en San Siro en la Serie A 94/95 (gol de Tovalieri en el minuto 63) y el empate 1-1 del 13 de marzo de 2011 (Cassano, del AC Milan, superó un gol de Rudolf, del Bari), se encuentra la inolvidable victoria en San Nicola de aquel ya lejano 1 de octubre de 1995: el gol de Carmine Gautieri en el minuto 46 rompió la sequía de Materazzi en el Bari, que, tras dos empates y dos derrotas, logró su primera victoria de la temporada. Un trozo de historia que conecta idealmente con un presente en evolución y aún por descubrir.

Gautieri, ¿puedes contarnos cuáles fueron las emociones que rodearon tu gol de la victoria en San Nicola contra el Milan en el campeonato 1995/96?

El Milan no perdía desde hacía mucho tiempo. Tengo recuerdos extraordinarios. Un estadio lleno y un partido muy igualado contra campeones del calibre de Baggio, Weah y Dasailly. Jugadores impresionantes en cuanto a calidad. Jugamos como un equipo, en el sentido de que nos ayudábamos mutuamente. Ganamos merecidamente, a pesar de las paradas sensacionales de Fontana. ¿El gol? ¡Increíble! Ricci asistió a Pedone. Una pared que me permitió recuperar el balón con una carrera de 35 metros que superó a Maldini y Costacurta. La rematé en el segundo palo.

El Milan-Bari se enfrentará en la primera ronda de la Coppa Italia el 17 de agosto. ¿Qué recuerdos te trae San Siro? ¿Crees que el resultado ya está decidido?

San Siro me recuerda mi debut como titular contra el Bari. Ganamos 2-0 al Inter. Di dos asistencias a Tovalieri y Guerrero. Fue un debut increíble en la Serie A. Mientras tanto, contra el Milan siempre jugamos grandes partidos a pesar de perder siempre. Era un fútbol completamente diferente al de hoy. Había más pasión y cariño, incluso por parte de la afición. Esto te hacía vivir los retos con emociones y sensaciones únicas en cada partido. En Bari, éramos un grupo fuerte tanto dentro como fuera del campo. El próximo partido, el 17 de agosto, será difícil, dado que la Copa y el fútbol son impredecibles. Sobre el papel, el Milan es mucho más fuerte. El Bari tiene una plantilla potente y cuenta con un entrenador muy bien preparado en Caserta. Los rojiblancos pueden competir, aunque sea complicado. Todo puede pasar.

¿Cómo valoras el rendimiento del Bari en los cinco amistosos disputados hasta ahora? En este sentido, ¿qué importancia tiene la victoria del otro día contra el Picerno?

Vi al equipo en acción contra Casarano y Picerno. En esta última ocasión, noté señales de progreso. El Bari se mostró agresivo, subió al campo y estuvo atento a la afición. En cierta medida, ya lo habían hecho contra Casarano. Pero con el tiempo, debido a la carga de trabajo, su rendimiento bajó. Sin embargo, contra Picerno, un equipo sólido de la Serie C, noté señales de mejora. La preparación, a veces, no te permite comprender tu nivel. Contra el Milan, un equipo de primera división, no puedes permitirte descansos y tendrás que demostrar tu mejor nivel. Se necesitará equilibrio, fuerza en ambas fases y resistencia física. Esto te permitirá llegar en la mejor condición posible.

¿Cuáles son sus impresiones sobre nuevos fichajes como Braunoder y Partipilo?

Son jugadores importantes y de calidad que elevan el nivel técnico y físico. Creo que el Bari se está reforzando como debe ser, con los jugadores necesarios para competir en la máxima categoría de la Serie B. Los jugadores que han llegado hasta ahora reponen características que faltaban el año pasado. Y hoy, permiten variar la formación, desde el 4-3-3 hasta el 4-2-3-1. En otras palabras, cambiar el sistema de juego incluso sobre la marcha.

¿Cómo va la campaña de fichajes del Bari?

Si nos fijamos en la plantilla, todavía falta algo. Para competir con rivales de renombre como el Venezia, la Sampdoria, el Palermo, el Monza y el Empoli, es lógico que haya que aspirar a lo más alto. Para ganar el campeonato, se necesitan dos equipos de primer nivel, tanto titulares como suplentes. Esto es lo que ocurrió hace tres años, cuando casi conseguimos el ascenso a la Serie A, pero perdimos en la final de los playoffs. Ciro Polito hizo un gran trabajo creando dos equipos, con suplentes de igual calibre. El Bari debe salir de la Serie B. Se merece jugar en la máxima categoría. Las cifras reales y el potencial de un equipo que no tiene nada que ver con la división inferior hablan por sí solos. No hay que conformarse con los playoffs.

De los 1.430 abonos adquiridos hasta el momento, ¿crees que están a la altura de las expectativas o la afición siente frío?

La gente está decepcionada. La afición está desilusionada. Y no solo en Bari. Los clubes necesitan atraer a la afición a los estadios, no solo a través de fichajes. Había mil personas en nuestros entrenamientos. Hoy en día, el setenta por ciento del fútbol italiano lo juegan jugadores extranjeros. Deberíamos centrarnos más en el producto italiano, enfocándonos en la cantera. Necesitamos una planificación que empiece desde la base. Es deficiente en Bari y en muchos otros lugares. En la mayoría de los casos, improvisamos. Las escuelas de fútbol necesitan entrenadores cualificados.

Basándote en tu experiencia en la Serie B, ¿qué tipo de temporada esperas para este año? ¿Y cómo ves al Bari?

Empoli, Palermo, Venezia y Sampdoria tienen algo más que ofrecer. Comparado con estos equipos, el Bari se queda muy atrás. Aunque la Serie B siempre depara sorpresas. Fíjense en la Juve Stabia del año pasado. Como equipo, el Bari debería estar al menos entre los primeros puestos. Ahora mismo, su plantilla está a la altura de los playoffs. Creo que ya no es suficiente. El inicio del calendario es complicado, aunque el orden de los partidos sea relativo. Al principio, quien esté en forma y organizado puede obtener resultados. Si empiezas con mal pie, en un momento en que no hay entusiasmo, te arriesgas a desmoronarte. El Caserta podría marcar la diferencia, siempre que se le den las condiciones para rendir al máximo y jugar el fútbol que desea.